En 2015, México prohibió a los menores de 18 años trabajar de forma remunerada en la agricultura. Uno de los resultados fue que sólo había trabajadores de 18 años o más en las explotaciones agrícolas de exportación, pero no en las que producen para el mercado nacional. Una reforma aprobada en 2022 permite a los trabajadores de entre 15 y 17 años trabajar a cambio de un salario en los trabajos agrícolas que la Secretaría de Trabajo considere adecuados. Permitir que algunos de los 2,6 millones de jóvenes de 15 a 17 años de los condados con menos de 15.000 residentes trabajen a cambio de un salario en la agricultura puede permitir a los jóvenes ganar un sueldo y reducir la escasez de mano de obra, pero también podría reducir la asistencia a la escuela: el 73% de los jóvenes de 15 años estaban escolarizados en 2020 en los condados con menos de 15.000 residentes, el 65% de los de 16 años y el 59% de los de 17 años. Además, las adolescentes suelen ser las principales cuidadoras en los hogares rurales pobres, ya que la mayoría de las guarderías y escuelas a tiempo completo han cerrado. Si estas adolescentes empiezan a trabajar a tiempo completo, hay que reforzar el sistema de protección social de los más pequeños.